Convention nationale : 14 octobre 1995
Cette convention engage une rénovation des idées et des structures du parti. Lionel Jospin est élu Premier secrétaire par l'ensemble des militants.

Convention nationale de l'haÿ-les-roses : 30-31 mars 1996
Cette convention définit les positions du parti sur la "mondialisation, l'Europe et la France". Le texte proposé par la direction est adopté par 93,22% des votes exprimés par les militants. Un amendement soutenu par la Gauche socialiste obtient 40,7% des voix qui s'étaient portées sur le texte.

Convention nationale de la Villette : 29 et 30 Juin 1996
La convention sur "Les acteurs de la Démocratie" s'interroge sur les moyens d'une participation plus importante et plus active des citoyens à l'exercice du pouvoir à tous les niveaux de la vie politique. Le texte, adopté par 93,2 % des voix (5,07 % d'abstention, 1,91 % contre) retient un ensemble de propositions visant à redonner le pouvoir aux citoyens et à garantir davantage leurs droits et libertés. L'accent est mis sur la reconnaissance de la parité homme-femme.

Convention nationale de Noisy le grand : 14 et 15 décembre 1996
La Convention chargée d'élaborer les propositions économiques et sociales du Parti adopte avec 74,85 % des voix le texte proposé par la majorité du Conseil national "Pour l'emploi changer de politique". Le texte présenté contradictoirement par la Gauche socialiste obtient 16,22 % des voix, celui présenté par "Partage" obtient 21,92 et celui présenté par "Changer" 2,57 %.

Se proposant d'agir pour la croissance, l'emploi et la justice sociale, le parti met l'accent sur une politique volontariste en faveur de l'emploi : création des emplois-jeunes, réduction du temps de travail. Il précise à cette occasion sa position sur l'avenir de l'Europe : favorables à la mise en place de l'euro, les socialistes refusent la conception purement monétariste dans laquelle s'est engagée l'Union. Ils proposent un pacte de solidarité et de croissance qui s'appuyerait sur une véritable politique européenne de l'emploi et du progrès social.

Congrès de Brest : 21,22,23 novembre 1997
Au lendemain de la Victoire de la Gauche le 1er juin 1997, le congrès de Brest s'ouvre pour débattre, rénover, rassembler. Trois motions sont soumises aux militants :

La motion A "Réussir ensemble" présentée par François Hollande et soutenue par l'ensemble des membres socialistes du Gouvernement et par Pierre Mauroy, Laurent Fabius, Michel Rocard, anciens Premiers ministres et Premiers secrétaires, obtient 84,07 % des suffrages ;

La motion B "Réussir à Gauche" présentée par Marie-Thérèse Mutin, obtient 5,43 % des voix ;

La motion C "Etat d'urgence sociale : pour une autre cohérence" présentée par la Gauche socialiste obtient 10,21 % des voix.

Congrès de l'élan retrouvé par un Parti profondément renouvelé et rassemblé autour du Gouvernement de Lionel Jospin, le congrès de Brest efface le souvenir de l'échec du congrès de Rennes. La motion finale "Réussir ensemble" souligne le rôle de propositions et de soutien au Gouvernement pour prolonger les conditions de la victoire et approfondir les réformes engagées (Emploi, réduction du temps de travail, justice, immigration, démocratie...).Elle insiste sur la rénovation engagée pour que les propositions des militants soient effectivement les propositions de tous, et annonce à cet effet les cinq thèmes de réflexion collective à venir :
- L'Europe et la Nation ;
- L'état et l'entreprise ;
- Le combat pour la solidarité ;
- L'éducation et la culture dans la société de l'information ;
- Les Territoires.

François Hollande, qui a exercé la fonction de Premier secrétaire délégué depuis la nomination de Lionel Jospin à Matignon en juin 1997, est élu Premier secrétaire avec 91,18 % des voix des militants.