C'est le 24 août 1993 à Hardelot-Plage, station balnéaire proche du Touquet, qu'eut lieu ma dernière vraie journée d'intimité avec François Mitterrand. En fin d'après-midi, se retournant pour me saluer alors qu'il montait dans son hélicoptère, il porta son regard vers le ciel si caractéristique de la côte d'Opale, un ciel d'été encore très bleu où s'étiraient quelques nuages. Il me glissa doucement, en guise d'adieu, cette phrase poétique et mystérieuse : « Et vous, continuez à mettre du bleu au ciel. »

Il me semble aujourd'hui que depuis mon adhésion au socialisme en 1945, à la fédération Léo Lagrange, aux jeunesses socialistes, à la mairie de Lille, à l'Hôtel Matignon, à la direction du Parti socialiste, à l'Internationale socialiste, partout où m'a conduit mon engagement, « mettre du bleu au ciel » exprime bien la mission que j'ai tenté de remplir au fil du temps et à ma place, au service du progrès et du bonheur des hommes.