Pour la gauche la Culture est l'esprit d'un monde sans esprit, l'âme d'un monde sans âme, le coeur d'un monde sans coeur. La Culture n'est donc pas un accessoire ou un supplément d'âme : elle est la vie même et elle pourrait bien être le but ultime de la politique. Comment dès lors la gauche ne pourrait-elle pas inscrire la Culture au coeur de ses programmes politiques pour les connaissances élaborées par les scientifiques et les intellectuels, et les émotions esthétiques procurées par les artistes, soient les plus répandues et les mieux partagées.

Si l'État a joué longtemps un rôle moteur et protecteur des arts, il n'est plus le seul aujourd'hui. Les communes ont gagné en maturité, en savoir-faire, en capacité. Elles sont devenues des partenaires, des interlocutrices obligées. Elles aspirent à une expression collective. Le puissant mouvement d'intercommunalité suscite entre elles des coopérations et des liaisons. La France entière ressent une effervescence.

C'est le moment pour les militants de gauche, pour les élus socialistes et républicains, d'affûter les arguments, de préciser les fondements de leur action, de multiplier les propositions destinées aux communes petites, moyennes ou grandes, de se donner les moyens d'élaborer des programmes, d'approfondir le dialogue avec l'État.

Telle est l'ambition de cet ouvrage : fournir à chaque militant, quel que soit l'endroit où il inscrit son engagement, les moyens de dresser une solide politique culturelle.

La Culture, la gauche, la collectivité locale : des ingrédients naturels.