Publié au moment du 40e anniversaire d'Amnesty International, ce Rapport annuel réunit des informations sur les atteintes aux droits humains commises en l'an 2000 dans 149 pays et territoires. Depuis 1961, les membres de l'organisation font campagne pour défendre les prisonniers d'opinion, les victimes de tortures, de « disparitions », d'assassinats politiques, d'exécutions ou d'autres atteintes aux droits humains. Ils se sont mobilisés sur plus de 45 000 cas et ont répondu à près de 17 000 Actions urgentes lancées en faveur d'hommes, de femmes et d'enfants en danger. L'objectif d'Amnesty International n'est pas simplement de rendre compte des atteintes aux droits humains, mais aussi de définir une stratégie afin d'y mettre un terme. Ainsi en octobre 2000, l'organisation a lancé une nouvelle campagne mondiale contre la torture : on constatera, à la lecture de cet ouvrage, que cette pratique révoltante sévit toujours dans la plupart des pays.

Comme en témoigne ce Rapport annuel 2001, les forces à l'oeuvre contre le mouvement de défense des droits humains sont considérables ; mais l'énergie et le courage de ceux qui luttent pour la reconnaissance de ces droits ne le sont pas moins. Grâce à ces hommes et à ces femmes, le mouvement international de défense des droits humains, auquel notre organisation est fière d'appartenir, se développe, se diversifie, se renforce. L'indignation qui, il y a quarante ans, avait donné naissance à Amnesty International, continue aujourd'hui encore d'inspirer et de motiver des millions de personnes déterminées à construire un monde meilleur.