Les cantonales sont un scrutin local : on vote pour un homme ou une femme que l'on connaît, engagé localement et qui porte, pour ce qui nous concerne, un projet départemental de gauche. Ce vote aura toutefois une portée nationale notamment liée à la réforme territoriale de Sarkozy prévoyant la suppression des conseillers généraux pour 2014, remplacés par des conseillers territoriaux. On connaît les effets néfastes de ce projet de réforme qui étranglerait les collectivités locales et les obligerait à augmenter leurs impôts pour assumer leurs compétences. Le scrutin de mars prochain sera donc aussi l'occasion d'exprimer notre désaccord avec cette soit-disant réforme territoriale tout en faisant des propositions alternatives. L'autre enjeu national des cantonales, c'est bien sûr les sénatoriales qui suivront quelques mois après.

Les objectifs sont clairs. Il faut désormais se rassembler autour de nos candidats et candidates désignés le 30 septembre dans nos sections et préparer la campagne qui ne sera réussie qu'avec l'engagement de tous nos militants. Je les remercie par avance de leur participation et leur dévouement indispensables. Je veux aussi remercier Patrick Mareschal qui a annoncé son départ du Conseil général : il restera le premier Président de gauche du Conseil général de Loire-Atlantique depuis la création des départements en 1790. Ses sept années de présidence auront montré une gestion saine, tournée vers plus de solidarité et un développement économique, sportif et culturel important. Je ne doute pas qu'après mars 2011, il restera un militant actif au service de son idéal socialiste. Son successeur Philippe Grosvalet s'inscrira dans la même démarche. Je le félicite pour sa désignation par les militants.

Mes cher(e)s camarades, nous allons entrer dans la bataille des cantonales qui annonce celle de 2012 : gagner en mars prochain sera donc la meilleure manière de bien préparer l'élection présidentielle, étape majeure pour l'avenir de notre pays.

Alain Gralepois, Premier secrétaire fédéral